Las Agrupaciones Empresariales Innovadoras (AEI) figuran en el Plan de Fomento Empresarial (PFE) como fórmula de promocionar la competitividad en las pequeñas y medianas empresas, con voluntad de emprender proyectos avanzados de carácter colaborativo. Proyectos con efectos positivos esperados sobre la productividad, la innovación y la competitividad y, que por su especificidad y elevado coste fijo, requieren un tamaño crítico mínimo, por lo que conviene que sean abordados por varias empresas al mismo tiempo.

La colaboración empresarial en este tipo de proyectos puede paliar deficiencias de mercado relacionadas con problemas de coordinación que impiden el desarrollo de agrupaciones o limitan sus posibilidades de relacionarse entre sí y establecer flujos de conocimiento, y no debe interferir con los proyectos específicos de cada empresa, que determinan su ventaja competitiva individual.